Gambar zodiak dari abad ke-16

Zodiak (dari kata Yunani Zoodiacos Cyclos yang artinya Lingkaran Hewan) adalah sebuah sabuk khayal di langit dengan lebar 18° yang berpusat pada lingkaran ekliptika^[1], tetapi istilah ini dapat pula merujuk pada rasi-rasi bintangyang dilewati oleh sabuk tersebut, yang sekarang berjumlah 13. Dipercaya awal mula konsep ini berasal dari peradaban Lembah Sungai Eufratkemungkinan hanya dengan 6 rasi: Capricornus, Pisces, Taurus, Cancer,Virgo, dan Scorpio, yang kemudian dipecah menjadi 12 karena penampakan tahunan 12 kali Bulan purnama pada bagian-bagian berurutan dari sabuk tersebut^[2].

[sunting]Lingkaran Ekliptika

Di bola langit terdapat garis khayal yang disebut dengan lingkaran ekliptika. Jika diamati dari bumi, semua benda tata surya (planet, Bulan, dan Matahari) beredar di langit mengelilingi lingkaran ekliptika. Keistimewaan dari ke-13 zodiak dibanding rasi bintang lainnya adalah semuanya berada di wilayah langit yang memotong lingkaran ekliptika. Jadi dapat disimpulkan zodiak adalah semua rasi bintang yang berada disepanjang lingkaranekliptika. Rasi-rasi bintang tersebut adalah:

Tanda				Rasi bintang[3][4]
Nama	Simbol	Zodiak tropikal (2011)[5]	Zodiak sidereal (Jyotisha) (2012,UTC)[6]	Nama	IAU constellationboundaries (2012)	Lama hari	Bintang paling terang
Aries		21 Maret - 19 April	14 April – 14 Mei	Aries	18 April – 14 Mei	25.5 hari	Hamal
Taurus		20 April - 20 Mei	14 Mei – 14 Juni	Taurus	14 Mei – 21 Juni	38.2 hari	Aldebaran
Gemini		21 Mei - 20 Juni	14 Juni – 14 Juli	Gemini	21 Juni – 20 Juli	29.3 hari	Pollux
Cancer		21 Juni - 22 Juli	14 Juli – 14 Agustus	Kanser	20 Juli – 10 Agustus	21.1 hari	Al Tarf
Leo		23 Juli - 22 Agustus	14 Agustus – 13 September	Leo	10 Agustus – 16 September	36.9 hari	Regulus
Virgo		23 Agustus - 22 September	13 September – 14 Oktober	Virgo	16 September – 31 Oktober	44.5 hari	Spica
Libra		23 September - 22 Oktober	14 Oktober – 13 November	Libra	31 Oktober – 21 November	21.1 hari	Zubeneschamali
Skorpio		23 Oktober - 21 November	13 November – 14 Desember	Skorpio	21 November – 29 November	8.4 hari	Antares
Sagitarius		22 November - 21 Desember	14 Desember – 13 Januari	Sagitarius	17 Desember – 20 Januari	33.6 hari	Kaus Australis
Kaprikornus		22 Desember - 19 Januari	13 Januari – 12 Februari	Kaprikornus	20 Januari – 16 Februari	27.4 hari	Deneb Algedi
Akuarius		20 Januari - 18 Februari	12 Februari – 14 Maret	Akuarius	16 Februari – 12 Maret	23.9 hari	Sadalsuud
Pises		19 Februari - 20 Maret	14 Maret – 14 April	Pises	12 Maret – 19 April	37.7 hari	Eta Piscium
Ofiukus		tidak ada di dalam daftar		Ofiukus	29 November – 17 Desember	18.4 hari	Rasalhague/ Alpha Ophiuchi

[sunting]Zodiak dan Astrologi

Astrologi adalah ilmu yang menghubungkan antara gerakan benda-benda tata surya (planet, bulan, dan matahari) dengan nasib manusia. Karena semua planet, matahari, dan bulan beredar di sepanjang lingkaran ekliptika, otomatis mereka semua juga beredar di antara zodiak. Ramalan astrologi didasarkan pada kedudukan benda-benda tata surya di dalam zodiak.